La escala disminuida es una escala simétrica de ocho notas que alterna semitonos y tonos. Suena tensa, angulosa y jazzera: el sonido de una séptima dominante con b9, o de un acorde de séptima disminuida.
Fórmula
La tonalidad de referencia es La (A), la que usan los cuatro diagramas. Hay dos formas. Semitono-tono empieza con un semitono:
| Grados | 1 | b2 | #2 | 3 | #4 | 5 | 6 | b7 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Notas | La (A) | Sib (Bb) | Do (C) | Do# (C#) | Re# (D#) | Mi (E) | Fa# (F#) | Sol (G) |
Pasos: S T S T S T S T (T = tono, S = semitono).
Tono-semitono empieza con un tono:
| Grados | 1 | 2 | b3 | 4 | b5 | #5 | 6 | 7 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Notas | La | Si (B) | Do | Re (D) | Mib (Eb) | Fa (F) | Fa# | Sol# (G#) |
Pasos: T S T S T S T S.
Sonido y carácter
La semitono-tono tiene una 3 y una b7, así que es dominante, pero con todas las tensiones a la vez: b9, #9, #11 y 13. La tono-semitono dibuja un acorde de séptima disminuida (La Do Mib Fa#) con una nota un tono por encima de cada nota del acorde. Las dos suenan inquietas y modernas.
Dónde se usa
Jazz, bebop, fusión y metal. Usa la semitono-tono sobre acordes de séptima dominante con tensiones alteradas: La7b9 (A7b9), La13b9 (A13b9), La7#9 (A7#9). Usa la tono-semitono sobre acordes de séptima disminuida: Ladim7 (Adim7). La semitono-tono de La son dos acordes dim7 entrelazados: La Do Re# Fa# y Sib Do# Mi Sol. El segundo es La7b9 sin su tónica, y por eso La7b9 y Do#dim7 (C#dim7) suenan tan parecidos.
La simetría
El patrón se repite cada 3ª menor. Compara cada patrón con su copia tres trastes más arriba ("Semitono-tono, 3 trastes más arriba" y "Tono-semitono, 3 trastes más arriba"): la misma forma, las mismas notas. Así que solo hay tres escalas disminuidas, y La semitono-tono es también Do, Mib y Fa# semitono-tono.
Cómo moverla
La tónica es el punto ámbar. Desliza el patrón para que el punto ámbar caiga en la nueva tónica: dos trastes arriba para Si semitono-tono (sobre Si7b9, B7b9), un traste abajo para Lab (Ab) tono-semitono (sobre Labdim7, Abdim7). Moverlo tres trastes mantiene las mismas notas.
Relación entre las dos: la semitono-tono es la tono-semitono empezando desde su segunda nota.