Cuando un pedal está apagado, tu señal igual tiene que atravesarlo. La forma en que lo hace se llama bypass, y hay dos tipos principales.
- True bypass. Cuando el pedal está apagado, un interruptor conecta el jack de entrada directamente con el de salida. El circuito queda totalmente fuera del camino.
- Buffered bypass. Cuando el pedal está apagado, la señal sigue pasando por un pequeño circuito llamado buffer. Un buen buffer no colorea el sonido; hace que la señal sea lo bastante fuerte para viajar sin perder detalle.
El problema de los cables
Las pastillas de tu guitarra producen una señal débil y de alta impedancia. Cada cable se comporta un poco como un condensador, y la capacitancia recorta las frecuencias altas. Cuanto más largo es el recorrido total de cable, más agudos pierdes.
Con un pedalboard lleno de pedales true bypass, todos apagados, tu guitarra ve un único cable larguísimo: el cable de la guitarra, cada patch cable, los contactos de los interruptores y el cable al ampli. Súmalo todo y el sonido puede quedar bastante más oscuro y con menos vida. Muchos guitarristas no lo notan hasta que se conectan directo al ampli y oyen la diferencia.
Por qué ayuda un buen buffer
Un buffer convierte esa señal frágil en una señal fuerte y de baja impedancia, capaz de mover cables largos sin perder agudos. Solo necesitas uno, cerca del principio de la cadena, a menudo en el afinador o en un pedal buffer dedicado. Algunos guitarristas añaden un segundo al final para mover un cable largo hasta el ampli.
Más buffers no es mejor. Una fila de buffers baratos puede añadir ruido o cambiar un poco el sonido, así que fíjate en qué pedales los tienen.
Fuzz y buffers
Los fuzz de estilo vintage, sobre todo los Fuzz Face de germanio, quieren ver directamente las pastillas de tu guitarra. Un buffer delante puede dejarlos delgados y ásperos, y el volumen de la guitarra ya no los limpia bien. Pon ese tipo de fuzz antes de tu buffer.
En resumen
Ninguno de los dos tipos es mejor por sí solo. El true bypass es genial en un pedalboard pequeño con cables cortos. En uno más grande, un buen buffer cerca del principio mantiene tu sonido brillante. Usa tus oídos, no dogmas: compara tu pedalboard con todos los pedales apagados contra un cable directo y decide.