La gamme diminuée est une gamme symétrique de huit notes qui alterne demi-tons et tons. Elle sonne tendue, anguleuse et jazzy : le son d'une septième de dominante avec une b9, ou d'un accord de septième diminuée.
Formule
La tonalité de référence est la (A), celle des quatre diagrammes. Il y a deux formes. La forme demi-ton/ton commence par un demi-ton :
| Degrés | 1 | b2 | #2 | 3 | #4 | 5 | 6 | b7 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Notes | la (A) | sib (Bb) | do (C) | do# (C#) | ré# (D#) | mi (E) | fa# (F#) | sol (G) |
Intervalles : ½T T ½T T ½T T ½T T (T = ton, ½T = demi-ton).
La forme ton/demi-ton commence par un ton :
| Degrés | 1 | 2 | b3 | 4 | b5 | #5 | 6 | 7 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Notes | la | si (B) | do | ré (D) | mib (Eb) | fa (F) | fa# | sol# (G#) |
Intervalles : T ½T T ½T T ½T T ½T.
Son et caractère
La forme demi-ton/ton a une 3 et une b7 : elle est donc dominante, mais avec toutes les tensions à la fois : b9, #9, #11 et 13. La forme ton/demi-ton dessine un accord de septième diminuée (la do mib fa#) avec une note un ton au-dessus de chaque note de l'accord. Les deux sonnent agitées et modernes.
Où on l'utilise
Jazz, bebop, fusion et metal. Utilise la demi-ton/ton sur les accords de septième de dominante avec des tensions altérées : La 7b9, La 13b9, La 7#9 (A7b9, A13b9, A7#9). Utilise la ton/demi-ton sur les accords de septième diminuée : La dim7 (Adim7). La demi-ton/ton de la, ce sont deux accords dim7 imbriqués : la do ré# fa# et sib do# mi sol. Le second, c'est La 7b9 sans sa fondamentale : voilà pourquoi La 7b9 et Do# dim7 (C#dim7) sonnent si proches.
La symétrie
Le motif se répète toutes les tierces mineures. Compare chaque motif avec sa copie trois cases plus haut (« Demi-ton/ton, 3 cases plus haut » et « Ton/demi-ton, 3 cases plus haut ») : même forme, mêmes notes. Il n'existe donc que trois gammes diminuées, et la demi-ton/ton de la est aussi la demi-ton/ton de do, de mib et de fa#.
Comment la déplacer
La fondamentale, c'est le point ambre. Fais glisser le motif pour que le point ambre tombe sur la nouvelle fondamentale : deux cases plus haut pour si demi-ton/ton (sur Si 7b9, B7b9), une case plus bas pour lab (Ab) ton/demi-ton (sur Lab dim7, Abdim7). Le déplacer de trois cases garde les mêmes notes.
À retenir : la demi-ton/ton, c'est la ton/demi-ton qui commence sur sa deuxième note.