Quando um pedal está desligado, o seu sinal ainda precisa passar por ele. O jeito como isso acontece se chama bypass, e existem dois tipos principais.
- True bypass. Com o pedal desligado, uma chave liga o jack de entrada direto no jack de saída. O circuito fica totalmente fora do caminho.
- Buffered bypass. Com o pedal desligado, o sinal ainda passa por um pequeno circuito chamado buffer. Um bom buffer não colore o timbre; ele deixa o sinal forte o bastante para viajar sem perder detalhe.
O problema dos cabos
Os captadores da guitarra geram um sinal fraco e de alta impedância. Cada cabo funciona um pouco como um capacitor, e a capacitância corta as frequências altas. Quanto maior o comprimento total de cabo, mais agudos você perde.
Com um pedalboard cheio de pedais true bypass, todos desligados, a sua guitarra enxerga um único cabo enorme: cabo da guitarra, cada patch cable, os contatos das chaves e o cabo até o amp. Some tudo e o som pode ficar bem mais escuro e sem vida. Muitos guitarristas só percebem quando ligam direto no amp e ouvem a diferença.
Por que um bom buffer ajuda
Um buffer transforma aquele sinal frágil num sinal forte e de baixa impedância, capaz de empurrar cabos longos sem perder agudos. Você só precisa de um, perto do começo da cadeia, muitas vezes no afinador ou num pedal de buffer dedicado. Alguns guitarristas colocam um segundo no final para empurrar um cabo longo até o amp.
Mais buffers não é melhor. Uma fila de buffers baratos pode adicionar ruído ou mudar um pouco o timbre, então preste atenção em quais pedais têm buffer.
Fuzz e buffers
Fuzz estilo vintage, principalmente os Fuzz Face de germânio, querem enxergar direto os captadores da guitarra. Um buffer antes pode deixá-los magros e ásperos, e o volume da guitarra para de limpar o som direito. Coloque esse tipo de fuzz antes do buffer.
Resumindo
Nenhum dos dois tipos é melhor por si só. True bypass é ótimo num pedalboard pequeno com cabos curtos. Num pedalboard maior, um bom buffer perto do começo mantém o timbre brilhante. Use os ouvidos, não dogmas: compare o pedalboard com todos os pedais desligados contra um cabo direto e decida.