Un compresor baja las partes fuertes de lo que tocas y, cuando subes el nivel de salida, sube las partes suaves. El resultado es un volumen más parejo de una nota a otra, y notas que parecen durar más antes de apagarse. Ese sustain extra es la razón por la que muchos guitarristas compran uno.
Con ajustes sensatos es un efecto sutil. Si al principio no lo oyes, es normal: escucha qué tan parejo sale un arpegio y cuánto tiempo suena un acorde sostenido.
Los controles
- Sustain (o Comp): cuánto aprieta el pedal. Más significa dinámica más plana y sustain más largo.
- Attack: qué tan rápido actúa después de la púa. Un ataque lento deja pasar el clic de la púa antes de comprimir, y las notas mantienen pegada. Un ataque rápido suaviza el inicio de la nota.
- Level: volumen de salida. Iguálalo con el bypass para juzgar el sonido y no el volumen.
- Blend (o Mix): vuelve a mezclar la señal seca. Es compresión en paralelo: conservas el ataque natural de la púa y añades debajo la señal comprimida y sostenida.
No todos los compresores tienen los cuatro. El MXR Dyna Comp tiene solo dos controles; muchos diseños modernos añaden Attack y Blend.
Dos formas de usarlo
Aplastado y evidente. El chicken picking country y la rítmica funk suelen usar mucha compresión: cada nota sale al mismo nivel con un ataque seco y chasqueante. Prueba Sustain a las 2, Attack medio-rápido y Blend todo comprimido.
Sutil y siempre encendido. Muchos guitarristas dejan un compresor suave siempre encendido para pulir el sonido limpio y ayudarlo a encajar en la mezcla de la banda. Prueba Sustain cerca de las 10, Attack lento y Blend a un 50%. Al apagarlo el sonido debería parecer un poco más delgado, no muy distinto.
Errores comunes
- Demasiado Sustain. Tu forma de tocar pierde toda la dinámica: suave o fuerte suena igual.
- Ruido y soplido. Un compresor sube los sonidos débiles, incluidos zumbidos y soplidos. Ponlo al principio de la cadena de señal y no te pases apretando.
- El "bombeo". Los acordes largos vuelven a crecer mientras se apagan. Baja el Sustain.
- Esperar que ayude con la alta ganancia. Un compresor antes de un pedal de mucha ganancia aporta poco, porque la distorsión ya comprime bastante.
Su lugar habitual es al principio de la cadena, después del afinador y el wah, antes de tus drives.