Ogni pedale drive fa lo stesso lavoro di base: spinge il segnale più forte di quanto il circuito riesca a gestire in modo pulito, e la cima dell'onda viene schiacciata. Questo schiacciamento si chiama clipping. Quanto avviene in modo dolce o brutale è ciò che distingue i quattro membri della famiglia.
| Tipo | Clipping | Suono | Risponde a pennata e volume |
|---|---|---|---|
| Clean boost | Nessuno (o pochissimo) | Più forte, stesso timbro | Del tutto: aggiunge solo volume |
| Overdrive | Morbido | Caldo, come un ampli valvolare a palla | Molto: attacca forte per la grana, suona piano per pulire |
| Distorsione | Duro | Pieno, compresso, più sustain | Meno: resta saturo a quasi ogni volume |
| Fuzz | Estremo, quasi un'onda quadra | Ronzante, lanoso, sustain enorme | Sorprendentemente bene nei modelli vintage, che si puliscono col volume della chitarra |
Il soft clipping arrotonda l'onda gradualmente, quindi se suoni leggero resta abbastanza pulito. L'hard clipping la appiattisce di colpo, quindi anche le note piano escono sporche e tutte allo stesso volume.
Le manopole
Quasi tutti i drive ne hanno tre: Gain (o Drive) decide quanto clipping, Tone la brillantezza, Level il volume in uscita. Parti con Gain a ore 11, Tone a mezzogiorno e Level in modo che il pedale acceso suoni forte quanto il bypass. Poi regola una manopola alla volta.
Quando usarli
- Clean boost: assoli più forti, o per spingere un ampli già al limite.
- Overdrive: blues, classic rock, ritmiche crunch. L'Ibanez Tube Screamer è l'esempio classico.
- Distorsione: riff hard rock e metal, quando vuoi una saturazione stretta e uniforme. Pensa al ProCo RAT o al Boss DS-1.
- Fuzz: rock anni '60, garage, stoner e soli enormi pieni di sustain. Fuzz Face e Big Muff sono i nomi famosi.
Due drive in cascata
Due drive in fila non si sommano e basta: il primo alimenta il secondo. Un approccio comune: un overdrive a basso gain come suono ritmico, poi un secondo drive dopo per gli assoli. Oppure metti un overdrive leggero, con Gain basso e Level alto, davanti a una distorsione per stringere i bassi. Tieni il gain totale più basso di quanto pensi: i drive in cascata diventano rumorosi e impastati in fretta.
Infine, prova la manopola del volume della chitarra. Abbassala a 7 con un overdrive acceso e spesso torni a un suono quasi pulito senza toccare nessun pedale.