Un compressore abbassa le parti forti di quello che suoni e, quando alzi il volume in uscita, tira su quelle piano. Il risultato è un volume più uniforme da una nota all'altra, e note che sembrano restare più a lungo prima di spegnersi. Quel sustain in più è il motivo per cui molti chitarristi ne comprano uno.
Con regolazioni sensate è un effetto discreto. Se all'inizio non lo senti, è normale: ascolta quanto esce uniforme un arpeggio, e quanto suona a lungo un accordo tenuto.
Le manopole
- Sustain (o Comp): quanto stringe il pedale. Di più significa dinamica più piatta e sustain più lungo.
- Attack: quanto velocemente interviene dopo la pennata. Un attacco lento lascia passare il clic del plettro prima della compressione, e le note restano incisive. Un attacco veloce leviga l'inizio della nota.
- Level: volume in uscita. Pareggialo col bypass, così giudichi il timbro e non il volume.
- Blend (o Mix): rimescola il segnale pulito. È la compressione parallela: tieni l'attacco naturale del plettro e aggiungi sotto il segnale compresso e sostenuto.
Non tutti i compressori hanno tutte e quattro. L'MXR Dyna Comp ha solo due manopole; molti modelli moderni aggiungono Attack e Blend.
Due modi di usarlo
Schiacciato ed evidente. Il chicken picking country e la ritmica funk usano spesso tanta compressione: ogni nota salta fuori allo stesso livello con un attacco secco e scattante. Prova Sustain a ore 2, Attack medio-veloce, Blend tutto compresso.
Leggero e sempre acceso. Molti chitarristi tengono un compressore leggero sempre acceso per ammorbidire il pulito e aiutarlo a stare nel mix della band. Prova Sustain intorno a ore 10, Attack lento e Blend a circa il 50%. Spegnendolo il suono dovrebbe sembrare appena più magro, non drasticamente diverso.
Errori comuni
- Troppo Sustain. Il tuo modo di suonare perde ogni dinamica: pennate leggere e forti suonano uguali.
- Rumore e fruscio. Un compressore alza i suoni deboli, compresi ronzii e fruscii. Mettilo presto nella catena del segnale e non esagerare con la compressione.
- "Respiro". Gli accordi lunghi tornano a gonfiarsi mentre si spengono. Abbassa il Sustain.
- Aspettarsi che aiuti l'high gain. Un compressore prima di un pedale ad alto gain aggiunge poco, perché la distorsione comprime già parecchio.
La posizione abituale è all'inizio della catena, dopo accordatore e wah, prima dei drive.