Um wah é um filtro: ele realça uma faixa estreita de frequências e deixa o resto cair. O pedal move essa faixa para cima e para baixo. Com o calcanhar abaixado, a faixa fica embaixo e o som é escuro e gutural. Com a ponta abaixada, fica em cima e o som é brilhante e cortante. Vá de uma posição à outra e a guitarra parece dizer "wah".
Mexendo o wah
O jeito clássico é mexer o pedal no ritmo. Tente calcanhar no tempo e ponta no contratempo enquanto faz uma base funk abafada em semicolcheias, ou varreduras lentas e largas sob um solo de blues. O wah de Jimi Hendrix é a referência de livro, e o Dunlop Cry Baby e os wahs Vox são os modelos mais conhecidos.
Dois hábitos ajudam: mexa o pé inteiro de forma suave, sem trancos, e não se obrigue a percorrer o curso todo toda vez. Varreduras curtas no meio muitas vezes soam mais musicais.
Wah fixo
Deixe o pedal parado, mais ou menos no meio, e você tem um filtro fixo: um som anasalado, estridente, quase vocal, que corta a mixagem sem se mexer. O timbre de Mark Knopfler em "Money for Nothing" costuma ser descrito como um "cocked wah", embora os relatos sobre como ele foi obtido não batam. Experimente nos solos: mexa o pedal devagar até o solo saltar da mixagem e pare ali.
Auto-wah e envelope filter
Um envelope filter mexe o filtro por você, de acordo com a força da sua palhetada. Toque leve e ele fica escuro; ataque forte e ele sobe com um "quac" borrachudo. É um clássico do funk, e o Mu-Tron III é o nome vintage que todo mundo cita.
Knobs típicos:
- Sensitivity (ou Sens, Range): o quanto a sua palhetada move o filtro. Comece em 12 horas e ajuste até as notas fortes fazerem "quac" e as fracas não.
- Q (ou Resonance, Peak): o quanto o filtro é estreito e vocal. Mais alto é mais extremo.
- Up / Down: a direção da varredura.
Alguns auto-wahs varrem num ciclo regular, mais parecidos com um efeito de modulação.
Onde vai
A maioria coloca wah e envelope filter no começo, logo depois do afinador e antes dos drives. Ali o drive amplifica a varredura do wah para um som clássico de rock. O wah depois de um drive soa mais extremo, quase de sintetizador; teste os dois. Um envelope filter quase sempre funciona melhor antes do drive, porque a distorção achata sua dinâmica e o filtro fica sem nada para reagir.