Nem todo pedal muda o seu timbre. Os pedais utilitários mantêm você afinado, controlam o volume, ajudam a praticar e mantêm tudo silencioso. Muitas vezes são os pedais mais usados do pedalboard.
Afinador
Coloque o afinador primeiro na cadeia de sinal, logo depois da guitarra. Ele recebe o sinal mais limpo e forte, então lê mais rápido e com mais precisão. A maioria dos afinadores de pedal corta a saída quando está ligada, para você afinar em silêncio entre as músicas. Crie o hábito: pisa, afina, pisa.
Pedal de volume
O lugar onde você coloca muda o que ele faz:
- Antes do drive: funciona como o knob de volume da guitarra. Ao abaixar, você também limpa o drive, porque chega menos sinal nele.
- Depois do drive: é um volume geral. O drive continua sujo do mesmo jeito; só muda o volume. Para fades, muita gente coloca depois do drive mas antes do delay e do reverb, assim as caudas continuam soando quando você abaixa o volume.
Levar o pedal do zero ao máximo em cada nota dá os "volume swells", um ataque tipo violino que fica ótimo com delay.
Looper
Um looper grava uma frase e repete sem parar. Para praticar é ouro: grave uma sequência de acordes e faça um solo por cima, ou grave um riff e confira o seu tempo. Comece pequeno: um loop de quatro compassos num tom que você conhece.
Noise gate
Um noise gate corta o sinal quando ele cai abaixo de um certo nível, calando o chiado e o zumbido entre as frases. É especialmente útil com sons de muito ganho.
- Posição: geralmente depois dos drives, onde o ruído nasce. Alguns gates têm entradas extras para "ouvir" a guitarra antes do drive e cortar depois, acompanhando com mais precisão. Deixe antes do delay e do reverb, senão ele corta as caudas.
- Threshold (limiar): comece baixo e suba até o chiado sumir quando você para de tocar. Se as notas sustentadas forem cortadas cedo, abaixe.
Caixas A/B e buffers
Uma caixa A/B manda um sinal para um de dois destinos, como dois amplificadores ou duas cadeias de sinal. Uma caixa A/B/Y também pode mandar para os dois ao mesmo tempo.
Um buffer reforça o sinal para ele aguentar cabos longos e muitos pedais sem perder agudos. Se o seu pedalboard soa mais abafado com tudo em bypass do que ligando a guitarra direto no amp, um buffer no começo da cadeia costuma resolver.