"How Soon Is Now?" des Smiths, sortie d'abord en face B en 1984 puis en single en 1985, repose sur la guitare de Johnny Marr. Le son est une pulsation dense et scintillante : des accords qui battent vite et fort, presque comme une machine, sous des lignes de slide fantomatiques qui vont et viennent. On dirait moins un accord gratté qu'un mur de son qui s'allume et s'éteint.
Le matériel
Les détails sont débattus, alors prends ceci comme la version la plus souvent rapportée :
- Le tremolo des amplis, pas des pédales : on rapporte souvent que la pulsation vient du tremolo intégré de plusieurs amplis, dont des amplis type Fender Twin, superposés.
- Synchronisé en studio : les tremolos des amplis auraient été calés sur le morceau par des réglages et un montage soignés, pour que les couches pulsent ensemble au lieu de se décaler.
- Des overdubs de slide : les parties fantomatiques qui glissent seraient des overdubs de guitare slide, enregistrés à part.
La configuration ci-dessous est une approximation : une façon courante de s'approcher de ce son, pas le matériel ni les réglages d'origine exacts.
En pratique
- Laisse le tremolo faire le rythme. Gratte une fois et laisse sonner l'accord ; ne lutte pas contre la pulsation avec ta main droite.
- Le timing, c'est tout. Un tremolo qui s'éloigne du temps sonne bancal au lieu d'hypnotique.
- Pour imiter l'effet en couches, enregistre deux prises avec un looper et place-les à gauche et à droite ou mélange-les.
- Pour les parties de slide, utilise un bottleneck en verre ou en métal avec une touche légère, pose-le juste au-dessus de la frette et ajoute beaucoup de reverb.