Toutes les pédales de saturation font le même travail de base : elles poussent ton signal plus fort que ce que le circuit peut encaisser proprement, et le haut de l'onde se fait écraser. Cet écrasement s'appelle le clipping. C'est la façon, douce ou brutale, dont il se produit qui sépare les quatre membres de la famille.
| Type | Clipping | Son | Réagit à l'attaque et au volume |
|---|---|---|---|
| Clean boost | Aucun (ou très peu) | Plus fort, même timbre | Totalement : il ajoute juste du niveau |
| Overdrive | Doux | Chaud, comme un ampli à lampes poussé | Beaucoup : attaque fort pour le grain, joue doux pour nettoyer |
| Distorsion | Dur | Épais, compressé, plus de sustain | Moins : reste saturé à presque tous les volumes |
| Fuzz | Extrême, presque une onde carrée | Bourdonnant, laineux, sustain énorme | Étonnamment bien sur les modèles vintage, qui se nettoient au volume de la guitare |
Le soft clipping arrondit l'onde progressivement, donc un jeu léger reste assez clair. Le hard clipping l'aplatit d'un coup, donc même les notes douces sortent sales et au même volume.
Les boutons
La plupart des saturations en ont trois : Gain (ou Drive) règle la quantité de clipping, Tone la brillance, et Level le volume de sortie. Commence avec le Gain à 11 h, le Tone à midi, et le Level pour que la pédale allumée soit aussi forte que le bypass. Ensuite, ajuste un bouton à la fois.
Quand utiliser chacun
- Clean boost : des solos plus forts, ou pousser un ampli déjà à la limite.
- Overdrive : blues, classic rock, rythmiques crunch. L'Ibanez Tube Screamer est l'exemple classique.
- Distorsion : riffs hard rock et metal, quand tu veux une saturation serrée et régulière. Pense à la ProCo RAT ou à la Boss DS-1.
- Fuzz : rock des années 60, garage, stoner et grands solos qui tiennent. La Fuzz Face et la Big Muff sont les noms célèbres.
Empiler deux saturations
Deux saturations à la suite ne s'additionnent pas simplement : la première nourrit la seconde. Une approche courante : un overdrive à faible gain comme son rythmique, puis une seconde saturation après pour les solos. Ou bien place un overdrive léger, Gain bas et Level haut, devant une distorsion pour resserrer les graves. Garde le gain total plus bas que tu ne le crois : les saturations empilées deviennent vite bruyants et brouillons.
Enfin, essaie le bouton de volume de ta guitare. Baisse-le à 7 avec un overdrive allumé et tu retrouves souvent un son presque clair sans toucher à une pédale.