Un delay enregistre ce que tu joues et le rejoue un instant plus tard, comme un écho qui rebondit sur une paroi rocheuse. Une répétition sonne comme une note doublée. Beaucoup de répétitions qui s'estompent, ça sonne comme de l'espace.
Trois saveurs
- Analogique (puces bucket-brigade) : des répétitions chaudes et sombres qui deviennent plus troubles en s'éteignant. Elles restent derrière ton jeu au lieu de lui faire concurrence.
- À bande : les premières chambres d'écho faisaient défiler une boucle de bande devant une tête d'enregistrement et des têtes de lecture. Attends-toi à des répétitions un peu flottantes, saturées, lo-fi. Les pédales imitent ce caractère.
- Numérique : des copies propres et exactes de tes notes, avec en général des temps plus longs. Idéal quand tu veux de la clarté ; beaucoup de numériques simulent aussi l'analogique et la bande.
Les boutons
- Time : le temps avant la répétition, en millisecondes.
- Feedback (ou Repeats) : combien de répétitions tu entends. Monte-le très haut et il peut partir en auto-oscillation.
- Mix (ou Level) : le volume des répétitions par rapport à ton son direct.
Réglages classiques
- Slapback : une répétition, environ 80-140 ms, Mix vers 40 %. Un claquement court et « doublé », partout dans le rockabilly et la country.
- Traînes ambient : 400-700 ms, Feedback vers 13 h, Mix bas (20-30 %). Les répétitions enveloppent les notes longues.
- Croche pointée : un delay rythmique qui transforme de simples croches en une cascade de notes serrées. On l'associe souvent à The Edge de U2.
Calculer la croche pointée
Un temps dure 60000 / bpm millisecondes. Une croche vaut un demi-temps ; une croche pointée vaut une croche et demie, donc 3/4 de temps :
ms = 60000 / bpm × 0,75
À 120 bpm : 60000 / 120 = 500 ms par temps, × 0,75 = 375 ms. À 100 bpm, tu obtiens 450 ms.
Le tap tempo t'évite les calculs : tape le footswitch en rythme avec le morceau et la pédale règle le delay. Beaucoup de pédales ont aussi un sélecteur de subdivision : tu tapes les noires et tu choisis « croche pointée ».
L'exercice
Règle ton delay sur une croche pointée au tempo de l'exercice (retape ou recalcule chaque fois que tu l'augmentes), Feedback sur une seule répétition, Mix vers 40-50 %. Joue des croches régulières et égales. Si ton placement est bon, chaque répétition tombe dans l'espace entre tes notes et la ligne sonne comme des doubles croches continues. Si c'est brouillon, c'est le temps du delay ou ton placement qui cloche.